A fűszerek nagy előnye, hogy alacsony víztartalmuk miatt sokkal tovább eltarthatók, mint a friss élelmiszerek, ezért ritkán gondolunk arra, hogy egyszer ezeket is le kellene cserélni. A valóságban azonban a fűszerek íz- és aromaanyagai idővel elpárolognak, még akkor is, ha maga a termék technikailag nem "romlik meg" a szó hagyományos értelmében.
Egy régóta a szekrényben álló, őrölt fűszer sokkal halványabb, kevésbé intenzív ízt ad az ételnek, mint amikor frissen vásároltuk. Ez sokakat arra késztet, hogy egyre nagyobb mennyiséget adagoljanak belőle, ami valójában csak elfedi a probléma valódi okát.
Az egész, szemes fűszerek, mint a bors vagy a köménymag, jellemzően tovább megőrzik az aromájukat, mint az őrölt formában vásárolt társaik, mivel a felületük kisebb, így kevesebb illóolaj párolog el belőlük idővel. Ha van otthon kávé- vagy fűszerdaráló, érdemes inkább szemes formában tárolni és frissen őrölni a fűszereket felhasználás előtt.
A fűszerek tárolási helye is nagy hatással van arra, mennyi ideig tartják meg az ízüket. A tűzhely melletti polc, ahol a hő és a gőz folyamatosan éri az üvegeket, jelentősen gyorsítja az aromaanyagok bomlását, ezért érdemesebb sötét, hűvös, száraz helyen tárolni a fűszereket.
Ha kétségeink vannak egy fűszer állapotával kapcsolatban, egyszerű teszt, ha a tenyerünkbe szórunk egy kis mennyiséget, és megdörzsöljük, majd megszagoljuk. Ha az illat halvány vagy majdnem érzékelhetetlen, az arra utal, hogy a fűszer már jelentősen elvesztette az erejét, még akkor is, ha a szavatossági ideje technikailag még nem járt le.
A fűszerek kidobása helyett érdemes lehet nagyobb mennyiségben, intenzívebb ízesítésű ételekhez felhasználni azokat, amelyek íze már gyengült, mielőtt teljesen lecserélnénk egy friss adagra. Így nem megy veszendőbe a maradék mennyiség, csak korábban elhasználjuk, mint eredetileg terveztük.
A vásárlás során célszerű kisebb csomagolású fűszereket választani azokból a fajtákból, amelyeket ritkábban használunk, mivel ezek nagy valószínűséggel hosszú ideig ugyanolyan mennyiségben állnának a szekrényben, mire elfogyna a bennük lévő mennyiség.
A fűszerek tudatos kezelése, a megfelelő tárolási hely kiválasztása és az időszakos átnézésük hozzájárul ahhoz, hogy a mindennapi ételeink íze mindig a lehető legjobb maradjon, anélkül hogy feleslegesen sok fűszert kellene egyszerre kidobnunk.
